Görsel kültür, insanların görsel imgeler aracılığıyla dünyayı algılayış biçimlerini ve bu imgelerin toplumsal anlamlarını inceleyen bir disiplindir. Müze ise, bu imgelerin ve diğer kültürel varlıkların korunup sergilendiği, izleyicilere bilgi sunan ve toplumsal etkileşimi teşvik eden bir mekan olarak öne çıkar. Bu iki alan, sanat ve kültürün dinamiklerini anlamak için birbirini tamamlayan unsurlardır.
Görsel kültür, felsefe, sosyoloji, antropoloji ve sanat çalışmaları alanlarındaki araştırmaların bir birleşimi olup, kültürün "görsel boyutunu" temsil eder. Kültürün görsel boyutu, imge karakteristiğinin oluşturduğu ve aktardığı anlamları ve değerleri içerir.
Müze, sanatsal, bilimsel, tarihi veya arkeolojik materyalleri koruyan, araştıran, bir araya getiren, sergileyen ve kâr amacı gütmeden topluma hizmet eden kalıcı bir kurumdur.
Çağdaş müzeler, görsel kültür kuramını uygulayarak izleyicinin kendini ve çevresini değerlendirmesini destekler, nesneye “bakmaya” ilişkin yeni yollar sunar. Ayrıca, eğitim, araştırma ve toplumla etkileşim gibi işlevler de üstlenir.
