Fırsat maliyeti, bir seçimin diğer potansiyel seçeneklerin kaybına neden olduğu durumları ifade eder. Bu kavram, her türlü karar verme sürecinde karşımıza çıkar ve çoğu zaman göz ardı edilen bir unsurdur. Örneğin, bir kişi bir tatil planlarken, bu tatil için harcadığı paranın başka bir yatırım fırsatında kullanılma potansiyelini de düşünmelidir. Fırsat maliyetini anlamak, daha bilinçli seçimler yapmamıza yardımcı olur.
Fırsat maliyetine dair bazı örnekler şunlardır: